Цель данного исследования - представить гербовник жмудской шляхты в определённых хронологических рамках. На первый взгляд может показаться, что это нереальное занятие, которое не под силу одному человеку, и что эпоха написания гербовников минула. Это не тот случай. Постоянно создаются новые региональные гербовники, как в Польше, так и заграницей. Про это также пишут в сети Интернет.

Идея такого исследования родилась во время подготовки к печати Жмудского подымного тарифа 1690 г. Она была сформулирована во введении к этому изданию, где отмечалось, что упомянутый тариф содержал много шляхетских фамилий никак неизвестных из гербовников.

Предметом программы, о которой идёт речь, является жмудская шляхта, под которой понимается сообщество со специфическими правами и обязательствами, которая состоит из родов и семей, последние из которых будут надлежащим предметом исследования. Таким образом, объектом интереса будут основные генеалогические факты: происхождение рода и семьи, найстарейшее упоминание про их представителя, семейные связи, материальное и социальное положение, престиж (выраженный, например, в занимаемых должностях и званиях). Важным элементом будет также историческая география: расселение рода, его гнездо и др.

Под термином "шляхта жмудская" я подразумеваю шляхту, которая имела какое-то поселение в Жемайтии. На практике эта знать регистрировалась в обзорных источниках: скарбовых и военных. Относились к ней и люди, которые пользовались только королевскими имениями в Жемайтии. Их связь с этой землёй была довольно поверхностной, но они всё же были внесены в этот гербовник. Это редкие случаи, так как чаще всего арендаторы королевских земель владели и другими, своими, имениями в Жемайтии. Есть ещё проблема литовских магнатов, которые имели здесь имения. В конце концов и эта категория была внесена в гербовник, хотя в данном случае рассказ ограничивался в основном связью этих родов со Жмудью, без подробной монографии эти родов.

Нельзя оставить без комментариев термин "польская шляхта". В рассматриваемый период это был термин не этнический, а политико-географический. В первом случае речь идёт о владении шляхтой политическими привилегиями, а в другом - о проживании на территории Польского Королевства, то есть совместной Короны Польской (Польши) и Великого Княжества Литовского (Литвы). Таким образом, "польским шляхтичем" будет также литвинский и русинский шляхтич. Это созвучно со старым девизом XVI в. : «Gente Ruthenus (Lithuanus etc.), natione Polonus», то есть по происхождению Русин (Литвин), по национальности, а точнее, по государственной принадлежности, Поляк.

Жмудь — исторический край в западной части Литвы, размещённый на побережье Балтийского моря между двумя немецкими странами: Пруссией и Инфлянтами. От остальной Литвы её отделяла река Невежа, естественная межа. Только на север от верховьев Невежи до инфляндского кордона естественная межа отсутствовала. Такое географическое размещение привело к определённой изоляции Жмуди от соседей – но только в известной степени. Среди соседей были не только немцы, но и... литвины, по крайней мере в XV-XVIII вв.

После этих вступительных рассуждений мы можем перейти к представлению исследовательской программы "Гербовник жмудской шляхты". Это многолетняя программа, которая состоит из двух этапов. Каждый этап завершается изданием одного или нескольких томов гербовника, которые называются серией. I серия — гербовник XVII в., II серия — XVIII и XIX вв.

Первым этапом будет издание гербовника жмудской шляхты по конец XVII в. Он будет основываться на исследованиях (иногда монографиях) отдельных семей по определённой схеме:

1. Исходные сведения из трёх обзорных источников XVII в.: военного пописа 1621 г. и двух подымных тарифах 1667 и 1690 гг. Этот текст будет немного изменён и реорганизован, напечатан курсивом, чтобы отличать его от исследования.
2. Этимология родовой фамилии, основанная преимущественно на словаре литовских фамилий того времени. Эта этимология не определяет национальность людей, которые принадлежат к данной семье. В некоторых случаях вопрос национальной принадлежности очевиден, например, в случае семей, записанных на землях этнической Польши (Великопольша, Малопольша, частично Подляшье и Восточное Поморье) и которые имеют отчётливо "польскую шляхетскую фамилию". Однако во многих случаях польское или русинское происхождение фамилии может свидетельствовать лишь о принятии польской или русинской культурной традиции в отношении использования фамилии данным боярином (или шляхтичем), который мог быть, например, летувисом по происхождению.
3. Самые ранние сведения о данном роде или семьи (XV-XVI вв.), но за исключением жмудских земских записей.
4. Сведения из земских актов XVI в. Даётся короткий комментарий к этому источнику, а точнее к его исследованию. Информация, представленная в нём, упорядочена в соответствии с хронологией и принадлежностью к данному имению с попыткой собрать все сведения о последнем в одном обзаце.
5. Попис 1621 г., тарифы 1667 и 1690 гг. - анализ сведений.
6. Иные источники XVII в.: гродские книги, инвентари, тестаменты и др.
7. Выводы дворянского происхождения и др.
8. Библиография: источники и литература. Чтобы не перегружать эту часть, было принято за правило, что в список литературы в конце артикула вносились только те работы, которые цитировались не менее двух раз. Иногда библиография размещалась непосредственно рядом с данными особами, например, в подробных выводах некоторых семей, например, семьи Пилсудских.

Важным методическим принципом этой работы является т.н. "бритва Оккама", то есть "не следует множить сущее без необходимости". В этом конкретном случае идея не заключается в сотворении чрезмерного количества шляхетских родов и объединении их между собой, если для этого нет основания. Временами это будет довольно сложно, потому что в источниках есть различные фамилии, про которые не известно из других источников. Эти семьи, возможно, действительно существовали, но часто так же вероятно, что мы имеем дело с заблуждением или с обычной ошибкой, которая случилась на этапе написания этого источника, или его прочтения исследователем, или печатной ошибки в работе. В качестве примера можно назвать три рода с близкими по звучанию фамилиями: Батовичей, Ботовичей и Бутовичей. Это были три разные семьи, или две, или это была одна семья? Стоит добавить, что такое явление встречается довольно часто.

Для описания отдельных семей использовались разные методы исследования. Основной метод - описательный, традиционно встречается в польских гербовниках. Он был немного изменён посредством добавления каждой особе номера поколения с римской цифрой в круглых скобках. Это важная процедура, так как при описании отдельных поколений данной семьи легко допустить ошибку или найти преемственность в этой семье. В исключительном случае я отходил от этого метода в пользу "числового": поколенного. Название этого метода походит от того, что основой для организации исходного материала были цифры, а точнее числа. Его сущность заключается в использовании двух чисел, разделённых точкой: первое обозначает порядковый номер поколения, а второе - порядок членов данного поколения по возрасту. К этому методу обращался только тогда, когда была богатая источниковедческая база для разработки чего-то вроде монографии данной семьи. Так было, например, с семьями Биллевичей, Гурских или Пилсудских.

Grzegorz Błaszczyk Herbarz szlachty żmudzkiej - Wstęp

Перевёл Ю. Лычковский (в сокращении)

Для более точной грамматической передачи орфографии фамилий введена буква "Ґ", соответствующая букве латинского алфавита "G". Буква "Г" соответствует букве латинского алфавита "H".